רוב ההערכות גרסו כי לאחר הסכם הגרעין בין איראן למערב יחלו מדינות המזרח התיכון במירוץ גרעיני כדי להתגונן מול משטר האייתולות.

וכצפוי, המדינה הערבית הראשונה להיכנס למירוץ הגרעיני היא ערב הסעודית הסונית, לה יש יריבות ארוכת שנים (דתית ומדינית) עם המשטר השיעי בטהרן.

על פי דיווחים זרים, המשטר הסעודי פעל מאחורי הקלעים כדי לסכל את חתימת הסכם הגרעין, ופרסומים זרים שלא אושרו אף דיווחו כי סעודיה אף העבירה מסרים לישראל לפיהם שטחה האווירי יוכל לשמש מעבר חופשי למטוסי חיל האוויר הישראלי בדרך לתקיפה באיראן.

אולם כעת, לאחר חתימת ההסכם ונטישתה של ארה"ב את עיראק, המשטר הסעודי (בראשותו של המלך סלמאן בן עבד אל-עזיז) מבין בעצם שהמעצמות המערב הכירו באיראן כמדינה סף גרעינית, והחל להאיץ את הפיתוח הגרעיני בשטח הממלכה הסונית, וזאת כדי לתת מענה עתידי ליכולת גרעינית של איראן השיעית.

סעודיה, בניגוד לישראל, לא   הביעה את התנגדותה באופן חריף לתכנית הגרעין של איראן אלא רק בשיחות סגורות עם בכירי הממשל האמריקאי ועם גורמים אירופיים.
ובניגוד לישראל, שממשיכה להביע התנגדות מילולית ותו לא, הסעודים כבר החלו לעבוד: ההערכות אומרות שהממלכה הסעודית מתכוונת להשקיע בתכנית הגרעין שלה יותר מ-100 מיליארד דולר ולחתום הסכמי שיתוף פעולה עם מדינות כמו רוסיה, סין, דרום קוריאה וצרפת.

המאבק על השליטה המדינית והדתית במזרח התיכון עולה מדרגה (מימין: המלך הסעודי, ומשמאל: המנהיג העליון של איראן)

כרוניקה של נטישת בעלות ברית: אחרי נטישת עיראק הגיע גם תורה של סעודיה

בתוך כך מדווח ה- Sunday Times כי ערב הסעודית כבר קיבלה החלטה לרכוש התקן גרעיני מיריבתה, פקיסטן.
הדיווח ציטט מקור בטחוני אמריקאי עלום שאמר כי  "יש הסכם ארוך טווח עם הפקיסטנים ובית המלוכה הסעודי קיבל החלטה אסטרטגית להתקדם".