נציג צפון קוריאה לשיחות הגרעין פוצץ את השיחות ועזב את בייג'ינג. הרקע למשבר הוא דרישת צפון קוריאה לקבל לרשותה את 25 מיליון הדולר שהופשרו מחשבון בנק במקאו לפני חידוש המגעים. כשהתגלו קשיים בהעברת הכסף החליטו הצפון קוריאנים לעזוב במחאה.
השיחות הרב-צדדיות על עתיד תוכנית הנשק הגרעיני של צפון קוריאה הופסקו היום (ה') במפתיע, והנציג הצפון קוריאני, קים קיה גוואן, עזב את בייג'ינג ושב לארצו. הרקע למשבר הוא מחלוקת על העברת 25 מיליון דולר שהיו בחשבון בנק צפון קוריאני בטריטוריה הסינית מקאו, אך הוקפאו על ידי ארצות הברית מתוקף הסנקציות הבינלאומיות שהוטלו על פיונגיאנג.
ביום שני השבוע הפשירה ארצות הברית את הכסף, אולם הצפון קוריאנים סרבו לשוב למחרת ולהמשיך בשיחות כל עוד לא יועבר הכסף לחשבון שלהם בבנק סיני. כשהתגלו קשיים לבצע את ההעברה, הוארכו השיחות ביממה נוספת, אולם המשבר לא בא על פתרונו והנציגים מפיונגיאנג עזבו.
הנציג הצפון קוריאני עזב את אתר השיחות לנמל התעופה של בייג'ינג. הוא נופף שם לעיתונאים אך לא אמר דבר ולא הסביר את מניעיו. דובר צפון קוריאני אמר לעיתונאים: "המשלחת שלנו הולכת הביתה בגלל שלא הייתה התקדמות בנושא העברת הכספים".
נציגי המדינות האחרות המשתתפות בשיחות - דרום קוריאה, ארצות הברית, רוסיה, יפן והמארחים הסינים - נפגשו להתייעצות ופרסמו הודעה משותפת, באמצעות משרד החוץ הסיני, לפיה השיחות הופסקו ויעשה מאמץ לכנס את הפורום שוב בהקדם האפשרי.
נציג ארצות הברית לשיחות, עוזר מזכירת המדינה כריסטופר היל, לא הסתיר את אכזבתו מהמשבר. "ביום שבו אוכל להסביר לכם את מהלך החשיבה הצפון קוריאני הוא היום שבו אוכל לומר שאני משתתף בשיחות הללו יותר מדי זמן", אמר לעיתונאים.
כלי תקשורת באסיה דיווחו כי הבנק הסיני "בנק אוף צ'יינה" סרב לקבל את הכסף המופשר ממקאו. דיפלומט המקורב לשיחות אמר כי הסינים לא רצו את הכסף משום שהוא חשוד ככסף שחור שהושג באמצעים בלתי כשרים, ומחשש שמהלך כזה יחשוף אותם בעתיד לחקירה של האוצר האמריקני. דובר הבנק הכחיש ואמר שעד כה לא הייתה כל פניה למוסד הפיננסי לטפל בהעברת הכספים.
הנציג הרוסי לשיחות, אלכסנדר לוסיוקוב, אמר כי "כל הבעיות באו מהצד האמריקני". לדבריו האמריקנים סרבו לתת לבנק הסיני ערבויות שלא ינהלו נגדו חקירה אם יקבל את הכסף, ושהרשויות הפיננסיות האמריקניות לא יפגינו נגדו יחס עויין כתוצאה מהמהלך.
חלון הזדמנות קצר
השיחות היו אמורות לקדם את ההבנות שהושגו בהסכם בין צפון קוריאה לשאר המדינות מה-13 בפברואר. צפון קוריאה הסכימה שתוך 60 יום תתחיל להתפרק מנשקה הגרעיני, תסגור את הכור הגרעיני העיקרי שלה ביונגביון ותהעביר לפקחי האו"ם רשימה של האתרים הגרעיניים במדינה לצורך ביקורי פיקוח. תמורה הויתור סוכם שצפון קוריאה תקבל חבילת סיוע נדיבה של כמיליון טונות של נפט או סכום שווה ערך.
המשבר בשיחות מעורר חשש שמא לא ניתן יהיה לעמוד בתנאי ההסכם בפרק הזמן שנותר עד אמצע אפריל.
מנגד אמרו פרשנים שייתכן שההתעקשות הצפון קוריאנית על קבלת הכסף אינה אלא תכסיס לשיפור עמדות במשא ומתן. גם בעבר פוצצו הצפון קוריאנים את השיחות ואף החרימו אותן למשך יותר משנה על רקע צעדים כלכליים שהפעילה וושינגטון נגדה, ביניהם הקפאת החשבון בבנק במקאו.
ארצות הברית טוענת שהכספים בחשבון, כמו כספים אחרים שברשותה של צפון קוריאה, הושגו באמצעות פעילות בלתי חוקית, זיופים, הלבנה ואפילו סחר בסמים. לאחר ההסכם בפברואר, נאותה ארצות הברית לשחרר את הכסף בתנאי שישמש את פיונגיאנג לצרכים הומניטריים וחינוכיים.
אתמול, על רקע המשבר ובטרם ההחלטה להאריך את השיחות ביממה נוספת, אמר הנציג האמריקני היל כי ניתן היה להתקדם בדיון בנושאים השונים במקביל לבירורים סביב העברת הכסף. "יש לנו עוד שלושה שבועות עד תאריך היעד של 60 ימים (מחתימת ההסכם ב-13 בפברואר) ואני מאמין שאנחנו יכולים להגיע ליעד עם כל ההתחייבויות, אבל ציפיתי לשיחות מעמיקות יותר השבוע", אמר היל, אך ציין שהוא משוכנע שצפון קוריאה עדיין מחוייבת לעמוד בתנאי ההסכם שהושג בפברואר.
