הפרלמנט הבריטי קבע: לחדש הצוללות הגרעיניות

[כהנא צדק!]

על אף ההתנגדות העזה בקרב חברי מפלגת הלייבור, הצליח הלילה ראש ממשלת בריטניה להעביר בפרלמנט את תוכניתו לחדש את ארבע הצוללות הגרעיניות של בריטניה - הצפויות לצאת מהשימוש בעוד יותר מ-15 שנה. עלות התוכנית בין 15 ל-20 מיליארד ליש"ט, והיא עברה בזכות תמיכתם של חברי האופוזיציה.


הפרלמנט הבריטי אישר הלילה (ד') את תוכניתו של ראש הממשלה טוני בלייר לחדש את ארסנל הנשק הגרעיני של ארצו - חרף מרד של כמה מחברי מפלגת הלייבור, שהתנגדו לתוכנית.


ברוב של 409 תומכים לעומת 161 מתנגדים, הביע הפרלמנט תמיכה בתוכנית להשקיע 15 עד 20 מיליארד ליש"ט בפיתוח צוללות גרעיניות חדישות, כדי להחליף את הצוללות המיושנות שצפויות לצאת משימוש ב-2024.


בלייר, הצפוי לפרוש מתפקידו בעוד חודשים ספורים, משוכנע כי על בריטניה לחדש את ארסנל הנשק הגרעיני ההרתעתי של המדינה - על אף התנגדות עזה בקרב חברי מפלגת הלייבור. טענת הממשלה היא שעל בריטניה לשמר את הנשק הגרעיני שברשותה - נוכח האיומים הפוטנציאלים מצידן של איראן וצפון קוריאה, וכן טרוריסטים גרעיניים.  לטענתה, גם אילו לא היו איומים שכאלה, אי חידוש הארסנל עלול להיות הרה אסון.
 

בלייר דחה את טענות המתנגדים לתוכנית, כאילו בריטניה מערערת את הסיכויים להביא לפירוק עולמי כולל מנשק גרעיני - בכך שהיא רוכשת דור חדש של טילים גרעיניים. "אין כל ראיות לכך שדחייתה של בריטניה את תוכניתה הגרעינית תשפר את הסיכוים להביא לפירוק העולם כולו מנשק גרעיני - למעשה, לדעתי ההפך הוא הנכון", אמר בלייר לפרלמנט.


בלייר ניסה לפייס את חברי מפלגתו המתנגדים לתוכנית, בטענה שהפרלמנט יצביע שוב על אישור התוכנית בעוד חמש עד שבע שנים. בלייר נהנה מרוב של 67 חברי פרלמנט בבית הנבחרים התחתון של בריטניה, המונה 646 חברים.


יותר מ-90 חברי לייבור הצביעו נגד התוכנית, ורבים אחרים נמנעו. בכך היה זה המרד הגדול ביותר של חברי הלייבור מאז ההצבעות על הפלישה לעיראק. בשל המרד של חברי מפלגתו, נדרש בלייר להסתמך על קולותיהם של חברי מפלגת האופוזיציה השמרנית. על רקע המשבר אף התפטרו ארבעה נושאי תפקידים בממשלתו של בלייר, נייג'ל גריפיתס, המכהן גם כסגן מנהיג בית הנבחרים, ושלושה עוזרי שרים - ג'ים דוויין, סטיבן פאונד וכריס רואן.
   
 
מבין חמש החברות הקבועות במועצת הביטחון של האו"ם, המוכרות כמעצמות גרעיניות על בסיס האמנה לאי-הפצת נשק גרעיני, מצבור הנשק הגרעיני של בריטניה הוא הקטן ביותר. הוא כולל ארבע צוללות גרעיניות מתוצרת מקומית, הנושאות 16 טילי "טריידנט" אמריקנים לטווח ארוך, הנושאים ראשי חץ גרעיניים מתוצרת בריטית. הצוללות צפויות, כאמור, לצאת משימוש בעוד 17 שנה.