במכתב ששלח הנשיא האמריקני למחוקקים ביקש תקציב של 3.2 מיליארד דולרים, לצורך שליחת 8,200 חיילים נוספים לעיראק ולאפגניסטן. בוש מבקש לגייס את הכסף הדרוש על ידי ביטול פעולות אחרות, בעדיפות נמוכה.
נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, ביקש מהקונגרס לאשר תקציב של 3.2 מיליארד דולרים, למימון תגבור הכוחות באפגניסטן ובעיראק ב-8,200 חיילים נוספים. זאת, בנוסף ל-21,500 החיילים שעל שליחתם הודיע בחודש ינואר.
בכוונתו של בוש לשלוח 3,500 חיילים אמריקנים שיסייעו באימון כוחות צבא ומשטרה מקומיים באפגניסטן. חלק מהסכום שביקש מהקונגרס אמור לשמש את 3,500 החיילים שנמצאים כבר במדינה, לאחר שהודיע על הארכת פעילותם הצבאית. זאת, בניסיון להיאבק בהתקוממות המתוכננת של מורדי טליבאן באביב.
החיילים שצפויים להישלח לעיראק אמורים להשתלב בפעולה הביטחונית הנרחבת לסיכול הטרור בבגדד. החיילים יתגברו את כוחות הצבא, המשטרה והשיקום.
במכתב ששיגר בוש ליושבת ראש בית הנבחרים, ננסי פלוסי, הציע לבטל תוכניות ביטחוניות בעדיפות נמוכה, ובאותו תקציב להשתמש למימון של תגבור הכוחות בעיראק ובאפגניסטן. ביטול התוכניות, טוען בוש, יובילו לכך שלא יהיה צורך להגדיל את הסכום שכבר ביקש מהקונגרס לצורך מימון הפעילות במדינות הללו ב-2007, בסך 93.4 מיליארד דולרים.
"בהתאם להערכות מפקדי הצבא, הבקשה המתוקנת תארגן בצורה טובה יותר את המשאבים הדרושים לביסוסן של אפגניסטן ועיראק כמדינות דמוקרטיות ובטוחות, חופשיות מטרור", כתב בוש למחוקקים. הנשיא האמריקני חתם על המכתב שלשום (שישי) בטיסתו מברזיל לאורוגוואי,כחלק מסיור במדינות אמריקה הלטינית.
בקשתו של בוש באה על רקע הצעת חוק שיזם ביום חמישי האחרון הרוב הדמוקרטי בבית הנבחרים, לפיה ארצות הברית תוציא את כוחותיה מעיראק לא יאוחר מחודש אוגוסט 2008.
זו הפעם הראשונה שהרוב הדמוקרטי בקונגרס פועל לקראת קביעת תאריך יעד לתחילת הסגת הכוחות, באמצעות שליטה באישור התקציב לפעילות הצבאית בעיראק. ההצעה הדמוקרטית מציבה לממשל כמה אבני בוחן בייצוב המצב בעיראק בחודשים הקרובים - בין השאר אימון העיראקים לתפוס פיקוד, והשגת ההסכם לחלוקת רווחי הנפט בין הפלגים השונים במדינה, השיעים הסונים והכורדים.
הקונגרס מתכוון לעקוב אחר המתרחש, ואם התנאים הללו לא יתמלאו, קוראת ההצעה להתחיל כבר ביולי 2007 לפנות את החיילים מעיראק. תהליך זה צפוי להימשך כחצי שנה.
"חיילינו יצאו מעיראק לא יאוחר מאוגוסט 2008", אמרה יושבת ראש בית הנבחרים, חברת הקונגרס הדמוקרטית ננסי פלוסי לעיתונאים. עם זאת, היוזמה החדשה נתקלת בהתנגדות חריפה מצד הבית הלבן. דן ברטלט, יועצו הבכיר של הנשיא בוש, אמר כי "הממשל יתנגד בתוקף ואף יטיל וטו על כל חקיקה שמזכירה את מה שתואר כאן היום".
"זורקים את כספנו לשווא"
ובתוך כך, אמר אמש (שבת) המועמד לנשיאות ארצות הברית, הסנאטור בארק אובאמה, כי על צבא ארצות הברית לזנוח את מאמציו בעיראק - יהיה המחיר אשר יהיה - אם הממשלה העיראקית לא תבצע רפורמות משמעותיות.
לדבריו, "בהיעדר התנאים הללו, אנחנו סתם זורקים את כספנו לשווא. אם לא ייערכו שינויים, אין הרבה שנוכל לעשות כדי לעזור לעם העיראקי". הוא הוסיף ש"הגיע הזמן לסיים את המלחמה הזאת ולהחזיר את חיילנו הביתה. יש לנו רק אפשרויות רעות, ואפשרויות רעות עוד יותר".
