הסנאטור הדמוקרטי, בארק אובאמה, ינאם בפני פעילי השדולה למען ישראל וינסה לפוגג חששות באשר לעמדותיו כלפי ישראל והאזור. יועצו ל-ynet: הוא יבטיח לעמוד לצד ישראל בהעדר פרטנר פלסטיני אמין. בעניין איראן, הוא אינו מאמין בפשרה וכל האופציות "על השולחן".
חידת יחסו של הסנאטור בארק אובאמה לישראל תקבל היום (ו') פיתרון, לפחות במישור ההצהרתי, כשהמחוקק הצעיר, שמתמודד על מועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות ארצות הברית ינאם בפני פורום של פעילי איפא"ק בשיקגו.
אובאמה, כמו המתמודדים האחרים לנשיאות, יופיע בהמשך החודש בכינוס השנתי של איפא"ק בוושינגטון, אבל היה חשוב לו לבדל את עצמו מהאחרים ולהשמיע הצהרות מרגיעות ליהודי ארה"ב עוד לפני הכינוס - אולי בשל חששות שהביעו בעבר גורמים שונים שתהו מהו יחסו האמיתי כלפי ישראל.
אובאמה בן ה-45 מתחזק בסקרים ונחשב למתמודד רציני בזירה הדמוקרטית ולא לתופעה חולפת. מנגד, הוא משמש כסנאטור רק שנתיים, וטרם הספיק להטביע חותם ממשי בנושאי מדיניות חוץ ובסוגיות הקשורות למזרח התיכון.
במעט ההצבעות שהיו בשנתיים האחרונות בסנאט בנושא ישראל, הפלסטינים והמזרח התיכון, אובאמה היה שותף להצעת החוק הטרור הפלסטיני, הצביע בעד תמיכה בישראל במלחמת לבנון ובעד חוק סיוע החוץ.
ולמרות זאת, יהודי ארה"ב מודאגים מעמדותיו של אובאמה. חלק מתומכיו במפלגה הדמוקרטית הם כותבי בלוגים מהשמאל, שמתבטאים גם בצורה ביקורתית כלפי ישראל. ידידי ישראל בארה"ב שואלים את עצמם האם הוא עצמו תומך בעמדות אלו.
בשיחה עם ynet אמר דן שפירו, היועץ לענייני המזרח התיכון במטה של אובאמה, כי בנאום בשיקגו יפזר אובאמה את כל סימני השאלה. בנושא הפלסטיני, מבהיר שפירו, "הם יגלו שעמדותיו הן של הזרם המרכזי בכל הנוגע לשאלות הבטחון של ישראל, וכיצד ניתן לפתור אותן. כמו כולם הוא בעד פתרון של שתי מדינות, ומכיר בכך שכל עוד אין פרטנר פלסטיני שעומד בדרישות של הקוורטט ויכול לספק את הסחורה, אי אפשר להגיע לפתרון".
גורמים במטה של אובאמה מעריכים שהוא ידבר גם על המחויבות של ארה"ב לסייע לישראל להגיע להסכם שלום אם זה יהיה אפשרי ויהיה פרטנר, אבל הוא יבטיח לעמוד לצד ישראל כל עוד בצד השני אין פרטנר אמין.
אובאמה מתכוון להפגין עמדה תקיפה מאוד נגד תוכנית הגרעין האיראנית. הוא כבר התבטא בעבר שהכל "על השולחן", מילת הקוד של נשיאי ארה"ב שנועדה לרמוז שגם מלחמה היא אופציה. אובאמה סבור שארה"ב לא תוכל לעמוד מהצד כשמשטר דתי קיצוני מפתח נשק גרעיני.
אבל אובאמה אינו מסתיר את רצונו להיכנס לדיאלוג ישיר עם איראן בנושא עיראק, ומבין שחלק מהדיאלוג יהיה חייב לעסוק בנושא הגרעין. העמדה שלו ברורה - אומרים במטהו - אין פשרה בנושא הגרעין. הוא תומך בהטלת עיצומים חזקים על איראן יחד עם האירופים, "גם אם הרוסים והסינים לא ישתתפו".
דיאלוג עם איראן וסוריה הוא חלק מהפתרון בעיראק
בנושא העיראקי יש לאובאמה עמדות ברורות. הוא כבר הודיע על רצונו להחזיר הביתה את חיילי ארה"ב עד מרס 2008. הוא טוען כי היציאה מעיראק תאפשר לאמריקנים מרחב תמרון גדול יותר ואמינות בדיפלומטיה מול איראן.
אובאמה סבור שכל עוד ארה"ב תקועה בעיראק, לאיראנים יש יתרון כי הם יכולים להכאיב לארה"ב, ולה אין יכולת תגובה. יציאה מעיראק לשיטתו, תאפשר לארה"ב גמישות בטיפול באיראן. ארה"ב מבחינתו היא מדינה חזקה דיה כדי להעביר את המסרים שלה בצורה ברורה ותקיפה לכל מדינה בעולם, כולל לאיראן, מבלי לעשות ויתורים.
אובאמה צפוי לומר שדיאלוג עם איראן וסוריה הוא חלק מהפתרון בעיראק. הדיאלוג הזה יגביר את היכולת של ארה"ב לטפל בנושאים אחרים במזרח התיכון, כולל הגרעין האיראני. אובאמה מאמין שהלחץ הכלכלי הבינלאומי דרך מועצת הבטחון ומחוצה לה, כבר גורם ללחצים פנימיים בטהרן.
כיצד תשפיע עזיבת עיראק על ישראל? לפי אובאמה ההשפעה האמריקנית במזרח התיכון כיום היא בשפל המדרגה. מבחינת ישראל עדיף שארה"ב תצא מעיראק ותשקם את מעמדה באזור.
אובאמה ביקר בישראל בינואר 2006, במסגרת מסע של סנאטורים לעיראק ומדינות אחרות באזור. הוא עמד להפגש עם ראש הממשלה דאז, אבל לישראל הגיע בדיוק כשאריאל שרון לקה בשבץ מוחי. תחת זאת הוא פגש את שר החוץ דאז סילבן שלום, וכן את עמיר פרץ וראש השב"כ יובל דיסקין. אובאמה גם טס במסוק לגבול הצפון, לקבל תדרוך על החיזבאללה ששה חודשים לפני המלחמה.
בגדה הוא נפגש עם הנשיא הפלסטיני, מחמוד עבאס (אבו מאזן), וכן הופיע בפני סטודנטים פלסטינים. לדברי מקורביו, הוא השיב לשאלות קשות, אבל הבהיר לסטודנטים הפלסטינים, "יש לכם שאיפות לגיטימיות אבל לא תשיגו את שלכם באלימות", ושאל להם לצפות מארצות הברית לנטוש את ידידתה ישראל.
