באיראן מדווחים, כי גוברת האפשרות ש-15 החיילים הבריטים שנחטפו יועמדו לדין באשמת ריגול. העונש המירבי על עבירה זו בטהרן הוא מוות. ארגוני סטודנטים איסלאמיים קוראים לא לשחרר את החטופים. במקביל, נמשכים המאמצים הדיפלומטיים. אמש החריפה מועצת הביטחון את הסנקציות על איראן.
אתר החדשות האיראני "רג'אניוז", המקורב לנשיא מחמוד אחמדי-נג'אד, מדווח על "אפשרות הולכת וגוברת" ש-15 החיילים הבריטים שנחטפו ביום שישי במפרץ הפרסי יועמדו לדין באיראן. בדיווח נכתב: "נודע לנו שהממשלה נחושה בדעתה להחזיק בחיילים ולא למסור אותם". התקרית הבינלאומית הזו מתרחשת במקביל להחלטת מועצת הביטחון להחריף את הסנקציות על איראן. לראשונה הוטלו סנקציות גם על עסקאות נשק קונבנציונלי עם איראן. בישראל הביעו שביעות רצון.
עדיין לא ברור כיצד ייפתר משבר החטופים. על פי החוק באיראן, כותב האתר המקורב לאחמדי-נג'אד, כוחות זרים המסיגים את הגבול נשפטים באיראן וגזר הדין מבוצע באיראן. לאור העובדה שהיו חמושים בעת מעצרם, אם יוכח שנכנסו בצורה בלתי חוקית ואם יורשעו באשמת ריגול, גזר הדין שיוטל עליהם עלול להיות כבד. "סנדיי טיימס" דיווח כי העונש המוטל באיראן על מי שהורשע בריגול הוא מוות. עם זאת החיילים הבריטים שנחטפו ביוני 2004 על-ידי מלחים איראנים שוחררו כעבור שלושה ימים ללא פגע - לא לפני שהודו בטלוויזיה האיראנית כי נכנסו ללא אישור למים טריטוריאליים של איראן.
מקור בממשלה האיראנית אמר לאתר החדשות האיראני כי החיילים לא ישוחררו עד שלא תפורסם התנצלות רשמית על ידי ממשלת בריטניה ותינתן התחייבות שמקרים כאלה לא יישנו. אותו מקור אישר כי החיילים הועברו אתמול בבוקר לטהרן והוסיף כי "החיילים עדין נמצאים בידי כוחות הצבא ולא בידי הממשלה".
אתמול אמר קצין בכיר במטכ"ל האיראני כי החיילים הבריטים נחקרו, והודו שנכנסו בצורה בלתי חוקית למים הטריטוריאלים של איראן. לדבריו, "מעצרם של הבריטים מוכיח כי הכוחות האיראנים נמצאים בכוננות מלאה כל הזמן". הקצין, עלי-רזה אפשאר המשמש כראש אגף הסברה במטכ"ל האיראני, הוסיף כי "ארה"ב ובעלות בריתה יודעות שאם הן יטעו בשיקול הדעת ויתקפו את איראן, הן יאבדו שליטה על כך".
איראן גם טוענת כי בידיה נתונים המוכיחים את צדקתה. מקור איראני בכיר אמר לסוכנות הידיעות האיראנית "פארס" כי "בנוסף להסברים של החיילים הבריטים, המיכשור לרישום מידע גיאוגרפי על הספינות שנעצרו מצוי בידינו ומוכיח שהם נכנסו למים הטריטוריאלים של איראן בידיעתם, כך שכוחות משמר הגבול פעלו במסגרת מילוי תפקידם".
במקביל, נמשך הלחץ הבינלאומי על איראן לשחרר את המלחים הבריטים. האיחוד האירופי, שגרמניה היא הנשיאה התורנית שלו, קרא לאיראן לשחרר באופן מיידי את המלחים שנחטפו. שגריר גרמניה בטהרן נפגש עם בכירים איראנים והעביר מסר מבריטניה.
לחץ באיראן לא לשחרר את החטופים
מנגד גוברות הקריאות באיראן שלא לשחרר את החיילים הבריטים. ארגוני הסטודנטים האיסלאמיים באיראן פרסמו הודעה בה קראו לממשלה בטהרן שלא לקיים משא ומתן בנושא שחרור החיילים, עד שהם לא יועמדו לדין ויבצעו את גזר דינם במדינה. הם קראו לממשלה להעביר את החיילים הבריטים לרשות השופטת באיראן כדי לשפוט אותם. לטענתם, יש בהסגת הגבול פגיעה בבטחון המדינה ובמקרים דומים בעבר נעשו ניסיונות להשיג מידע מודיעיני.
בנוסף, הם גם קראו לממשלה להציב תנאים למשא ומתן ולהקשיח את עמדת איראן לקראת משא ומתן אפשרי בהמשך. שניים מהתנאים הם: שחרור הדיפלומטים האיראנים שנעצרו באירביל. מדובר באירוע בו נלקחו בשבי אנשי משמרות המהפכה על ידי כוחות אמריקנים, שלטענת ארה"ב היו מעורבים בפעילות טרור נגד כוחות הקואליציה בעיראק ובהנחיית מיליציות שיעיות בעיראק. בנוסף דורשים הסטודנטים לשחרר את תת שר ההגנה לשעבר, עלי רזה עסגרי, שנעלם לאחרונה בטורקיה ולטענת איראן הוא נחטף על-ידי שירותי המודיעין של ארה"ב וישראל.
