ראש ממשלת בריטניה מנהל עם ממשל בוש מגעים להציב בארצו מערכת אמריקנית ליירוט טילים, לאחר שגם פולין וצ'כיה נתנו בשבוע שעבר את הסכמתן. גורמים רשמיים משתי המדינות הבהירו כי טרם התקבלו החלטות, אבל בבריטניה כבר נשמעים פוליטיקאים זועמים: "לא ידענו על כך דבר ", אמר אחד המועמדים לרשת את בלייר.
ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, מעוניין להציב בארצו מערכת אמריקנית להגנה מפני טילים, ואף החל לנהל מגעים בנושא עם ממשל בוש. כך דיווחו הבוקר (שבת) כלי תקשורת בריטים. המדובר במערכת מתוחכמת להגנה אווירית שכמותה מבקשת וושינגטון להציב על אדמתן של צ'כיה ופולין.
ב"גרדיאן" הבריטי דווח, כי דוברת מטעמו של בלייר אמרה: "שיחות בנושא מתנהלות בכמה רמות, ועדיין לא התקבלו החלטות לגבי הצבת המערכת על אדמת בריטניה. אנו מקדמים בברכה תוכניות להצבת מערכות יירוט ברחבי אירופה". היא סירבה להתייחס לשאלה אם בלייר דן בנושא ישירות עם הנשיא האמריקני, ג'ורג' בוש. כמו כן, צוטטה הדוברת בעיתון "טלגרף" כאומרת: "אנו מאמינים שמדובר בצעד חשוב לקראת הגנה מפני טילים באירופה - שאליה אנו משתייכים".
עם זאת, בכיר בשגרירות ארצות הברית בלונדון הבהיר כי לפי שעה נראה שאין צורך בהצבת המערכת גם בבריטניה. "עשויות להיות לנו הזדמנויות לנהל משא ומתן עם מדינות נוספות, אולם כרגע אנחנו מתמקדים בצ'כיה ובפולין כאתרים המרכזיים שלנו", אמר הבכיר, דיוויד ג'ונסון.
המערכת נועדה להגן על מזרח ארה"ב ועל אירופה מפני טילים שישוגרו לעברן מאזור המזרח התיכון. ההערכה היא כי האמריקנים יתחילו בעבודת הכנה כבר ב-2008, לקראת הצבת המערכת ב-2012. עם זאת, לא כולם בבריטניה מחזיקים בעמדתו של בליר. העיתון "טלגרף" דווח כי חברי פרלמנט בריטים אמרו שאין זה מעניינו של בלייר לקדם את הפרוייקט, כאשר הוא עצמו צפוי לסיים את תפקידו בחודש נובמבר הקרוב. אחרים טענו כי הממשלה לא העלתה את הנושא לדיון בפרלמנט. חברי פרלמנט הביעו חשש כי המערכת, שלטענתם יעילותה טרם הוכחה בוודאות, תהפוך את בריטניה ליעד למתקפות אנטי-מערביות ותוביל למירוץ חימוש מחודש.
בעקבות חשיפת כוונותיה של בריטניה נשמעו טענות כאילו מעוניין בלייר לנצל את יחסיו הטובים עם ארה"ב כדי להקשות על מפלגתו לאחר שיעזוב, ולהטיל את האחריות על יורשו הצפוי, גורדון בראון. מתמודד אחר להנהגת הלייבור, מייקל מיצ'ר, אמר בתגובה: "כפי הנראה, הנושא נדון בדרג הבכיר בששת החודשים האחרונים, בעוד שאנחנו לא ידענו על כך דבר".
פולין וצ'כיה מסכימות, רוסיה מתנגדת
בשבוע שעבר הודיעו פולין וצ'כיה כי הן תומכות בתוכנית האמריקנית להציב מערכת הגנה מפני טילים על אדמתן. ראש ממשלת צ'כיה, מירק טופולנק, אמר לאחר פגישה עם עמיתו הפולני, ירוסלאב קצ'ינסקי, כי "הסכמנו ששתי המדינות צפויות להגיב באופן חיובי להצעה האמריקנית - ואחר כך נפתח בדיונים בנושא". לדבריו, "אני סבור שזהו אינטרס משותף לשתי המדינות - לדון ביוזמה הזאת ולאפשר את הקמתה של מערכת ההגנה מפני טילים".
מי שלא הביעה שביעות רצון מהתוכנית היתה רוסיה, שטענה כי מערכת ההגנה האווירית תערער את מאזן הכוחות באזור, ותגרום לפריצתו של מירוץ חימוש חדש. במסיבת עיתונאים שקיים באחרונה נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, קרא לוושינגטון שלא לבצע את התוכנית. "המומחים הצבאיים שלנו לא מאמינים שמערכת הטילים שהוצבה במרכז אירופה נועדה להתמודד עם האיום האיראני", אמר פוטין "באופן טבעי, הדבר יגרור תגובה הולמת. היא תהיה אמנם א-סימטרית, אך יעילה", הזהיר.
גם שר החוץ הגרמני, פרנק-ולטר שטיינמאייר, טען כי ארצות הברית היתה צריכה לכלול את מוסקבה בדיונים על התוכנית. בראיון שהעניק שטיינמאייר לעיתון הגרמני "הנדלסבלאט", אמר כי "בהתחשב בעובדה שהבסיסים שבהם התכוונה ארה"ב להציב את הטילים כה קרובים לשטחה של רוסיה - הם היו צריכים להיות מעודכנים בתוכניותה של ארה"ב. נוכח האופי האסטרטגי של המבצע הזה, אני מציע לארה"ב להמשיך בדיאלוג אינטנסיבי עם כל הגורמים המעורבים בעניין, בין אם ישירות או בעקיפין".
גנרל רוסי בכיר הגיב בחריפות להחלטתן של פולין וצ'כיה ואמר כי צבא רוסיה מסוגל לירות עליהן טילים. עם זאת, הדגיש כי ההחלטה בנושא נתונה בידי הקרמלין. "בינתיים רק מדברים", אמר הגנרל ניקולאי סולובצוב, מפקד הכוחות האסטרטגיים של רוסיה, "אבל אם פולין וצ'כיה יסכימו לקבל את הטילים האמריקנים, יחידות הטילים האסטרטגיות של רוסיה יהיו מסוגלות להציב את במערכות הללו כמטרות - אם תתקבל על כך החלטה פוליטית".
ואולם, שר החוץ הרוסי, סרגיי לברוב, ניסה לרכך במעט את דברי הגנרל. "רוסיה תגיב לאיומים החדשים על ביטחונה הלאומי באופן הולם - אך שקול וזהיר. לא ניתן לאיש לגרור אותנו לעימות נוסף, למירוץ חימוש חדש", אמר בשבוע שעבר.
אם אכן תוקם המערכת, תהיה זו הראשונה מסוגה בכל אירופה. כרגע מוצבת מערכת שכזו בשני בסיסים אמריקנים - האחת בפורט גרילי שבאלסקה, והשנייה בבסיס חיל האוויר האמריקני בוונדנברג שבקליפורניה - והן אמורות לטפל באיומי הטילים מאזורים אחרים בעולם.
נושא: בלייר לארה"ב: שתפו אותנו בתוכנית הטילים (נקרא 2768 פעמים)